Ella Fitzgerald

ELLA  FITZGERALD

Ella Jane Fitzgerald. 25 de abril 1917, New Port, EEUU.

Muere el 15 de junio de 1996 en Beberly Hills, EEUU.

Cantante.

Ganó 14 premios Grammy incluyendo uno reconociendo toda su carrera musical.

Lady Ella Fitzgerald, La Reina del Jazz, La primera dama de la canción.

Junto con Billie Holliday y Sarah Vaughan es una de las cantantes más importantes de la historia del Jazz. Destaca por su larguísima discografía, una gran capacidad de trabajo, el talento para el “Scat”, la improvisación, su clara y precisa vocalización y el cálido color de su voz que te envuelve y te arrulla.

Fitzgerald pasa los primeros años de su vida en una situación de precariedad y desagracia permanente, esto le forja como una incansable trabajadora. Su padre abandona a su madre al poco de nacer y su madre muere en un accidente de coche cuando era aún muy joven. Quedó bajo la custodia de su padrastro del cual huyó y acabó ingresada en un reformatorio del que también escaparía. Nunca le gustó hablar de esta época pero sí dijo que estos duros recuerdos le ayudaban a controlar sus emociones delante del público y le hacían sentirse agradecida por su éxito ya que conocía en primera persona lo que era pasar por dificultades. En sus actuaciones Ella siempre demostró gran interés por agradar a la audiencia. Desde muy pequeña muestra gusto por el baile y la canción. Empieza a cantar en el coro de la iglesia y también aprende a tocar el piano.

Debuta con 17 años en el Harlem Apollo Theater de NY ganando un concurso para jóvenes talentos. En 1935 comienza su andadura como solista con la banda de Chick Webb. En 1936 lanza su primer álbum Love and Kisses. Se hace famosa en 1938 con el tema A Tisket A Tasket alcanzando el número 1 y manteniéndose en las listas durante 17 meses. Tras la muerte de Chick Webb se hace cargo de su orquesta, que pasa a llamarse Ella Fitzgerald And Her Famous Orchestra. Posteriormente, en la década de los 40 inicia su carrera en solitario y comienza a experimentar con el bebop y el scat, técnica de la que será una auténtica maestra. De 1956 a 1964 graba con Louis Amstrong, además de hacer sus famosos Songbooks con versiones de canciones populares de EEUU, de Duke Ellington, Cole Porter, ect.

Ella fue admirada por otrxs celebrities como por ejemplo Marilyn Monroe, con quien reconoció estar en deuda por haberle brindado la oportunidad de cantar en el Mocambo, un nightclub muy famoso en los 50. “Marilyn personalmente llamó por teléfono al dueño y le dijo que quería  que me contratara inmediatamente, y que si así lo hacía ella estaría en una mesa en primera fila cada noche. Le dijo que la prensa se volvería loca, el dueño dijo sí y Marilyn estuvo allí, en la primera mesa cada noche. Después de eso nunca tuve que tocar en un pequeño club de Jazz nunca más. Era una mujer poco común, algo adelantada a su tiempo, y ella nunca lo supo”.

Se hizo merecedora de varios premios y medallas y en 1990 recibió un doctorado honorario en  Música de Harvard University. Trabajó intensamente durante toda su carrera, de hecho llegaron a ingresarla por agotamiento, sus tours le llevaron por todo el mundo.  A veces actuaba en un día en dos ciudades distintas separadas por cientos de kilómetros. Frecuentemente hacía generosas donaciones a organizaciones en defensa de niñxs desafavorecidxs.

En los últimos años de su vida su salud fue delicada. En 1986 pasó por un quíntuple bypass coronario, además fue diagnosticada de diabetes. La prensa especuló con que nunca más volvería a subir a un escenario pero a pesar de la oposición de sus amigxs y familiares demostró que se equivocaban. En 1990 había grabado 200 álbumes y vendido más de 40 millones de discos. Trabajó con lxs grandes del Jazz, Duke Ellinton, Count Basie, Nat King Cole, Dizzy Gillespie y Benny Goodman, o como alguxs dirían, lxs grandes del Jazz tuvieron el placer de trabajar con ella. Dio su último concierto en el re-nombrado Carnegie Hall de NY, era la 26 vez que Ella actuaba allí. Falleció en su casa, rodeada de su hijo y su nieta a la edad de 79 años. Recientemente se ha celebrado el centenario de su nacimiento con homenajes por todo el mundo. 

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